Le vacanze estive con i bambini sono uno dei momenti che aspettiamo di più durante l’anno. Le immaginiamo leggere, piene di tempo insieme, giochi, mare, passeggiate e colazioni più lente. Poi arriva la realtà: valigie da preparare, routine che saltano, pasti fuori orario, bambini più agitati, imprevisti, spese, compiti delle vacanze e quella sensazione di dover tenere tutto sotto controllo.

Per molte mamme la vacanza è bella, ma può diventare anche faticosa. Il carico mentale spesso aumenta proprio quando dovremmo riposare: organizziamo, ricordiamo, prevediamo bisogni, gestiamo capricci, fame, sonno e stanchezza. E quando le aspettative sono troppo alte, basta poco per sentirsi deluse o nervose.

Vivere meglio le vacanze con i bambini significa partire da una cosa concreta: accettare che saranno diverse da quelle immaginate, ma possono comunque lasciare ricordi preziosi. Con qualche scelta pratica, una divisione più chiara dei compiti e aspettative più realistiche, possiamo ridurre lo stress e goderci davvero i momenti che contano.

In breve: perché le vacanze con i bambini possono stressare le mamme

• Le vacanze cambiano ritmi, orari, pasti e abitudini quotidiane.
• Il carico mentale delle mamme può aumentare tra valigie, organizzazione, spese e gestione dei bambini.
• I bambini fuori routine possono diventare più stanchi, agitati o irritabili.
• Le aspettative troppo alte rischiano di trasformare ogni imprevisto in una delusione.
• Un programma più semplice, con pause e attività adatte all’età, aiuta tutti a vivere meglio il viaggio.
• Dividere i compiti tra gli adulti prima della partenza rende la vacanza più serena.

Perché le vacanze in famiglia possono essere stressanti

L’idea della vacanza mette immediatamente allegria e scatena grande entusiasmo ma, allo stesso tempo, risveglia delle ansie perché viene associata a qualcosa di complicato, di fuori dall’ordinario e che, appunto, sfugge al controllo totale.

itardi, sveglia presto, bambini (e genitori) fuori dalla solita routine, cibi diversi, insomma, soprattutto se si ha una famiglia numerosa, imprevisti e stanchezza possono prendere il sopravvento rendendo tutti irascibili e ansiosi. Del resto, lontano da casa, misurarsi con nuove esperienze aumenta l’eccitazione dei bambini e li rende iperattivi e più inclini alle trasgressioni.

Sotto i cinque anni, gestire una lunga attesa, un viaggio in aereo, la visita al parco archeologico, possono scatenare vere e proprie crisi di pianto, capricci ingiustificati che mettono in imbarazzo anche la mamma più disinvolta. In effetti, qualsiasi situazione con i bambini può essere potenzialmente stressante ma la vacanza, per sua natura, è certamente una di queste.

In genere si è portati a riporre alte aspettative sulle vacanze ma sono queste aspettative che possono generare stress perché quell’armonia e quella serenità, quell’atmosfera spensierata che si era immaginata di poter vivere, non corrisponde affatto alla realtà delle cose. Ed ecco il punto: piuttosto che concentrarsi sulle cose che non funzionano, bisognerebbe concentrarsi sul motivo per cui le vacanze in famiglia sono importanti, spostare la mente lontano da ciò che non va e prendersi un momento per ricordare i motivi per cui si si sta insieme, i pensieri positivi possono aiutare a creare un cerchio magico di pace e accettazione. È tempo di andare in vacanza? Perché non provare a trarne il meglio? Un momento felice accanto a chi si ama, da conservare nei ricordi quando i figli saranno grandi e molte cose intorno a saranno tanto cambiate. Essere flessibili a qualsiasi cambiamento, mantenere aspettative plausibili per evitare delusioni significa una vacanza in famiglia più felice per tutti.

Individuare i fattori scatenanti

Quando i genitori sperimentano fattori di stress, è difficile nasconderlo, anzi può influire negativamente sulla buona riuscita della vacanza.

Il primo passo per contrastare lo stress in questo contesto è riconoscere quali sono i fattori scatenanti, in genere per la maggior parte delle persone è la mancanza di una routine certa seguita a ruota dall’aumento delle responsabilità.

Sembra accertato che dedicare del tempo ad attività semplici come ascoltare musica, fare un po’ di esercizio fisico, ritagliarsi del tempo da soli, siano tutte cose in grado di ridurre l’ansia, del resto, le vacanze non devono essere necessariamente il periodo più felice dell’anno ed è importante non fingere che lo siano, ma possono regalare insperati momenti di felicità. Condividere con il partner o confrontarsi con altre mamme serve per capire che le sensazioni sono comuni, e che anzi, molti lottano tra desiderio e senso di inadeguatezza.

Vademecum per affrontare le vacanze

Come affrontare le vacanze nel modo migliore e riuscire a trasformare quelle di quest’anno nelle migliori possibili!

Curare sé stessi

Non bisognerebbe arrivare alle vacanze del tutto spolpati e senza energie, mantenere una dieta sana con molte proteine, calcio e acqua, evitare dolci e dare priorità alle verdure, sembra una piccola cosa invece vuol dire molto. Significa essere lucidi e in forma per pianificare, organizzare e rendere al 100%. Non trascurare l’importanza dell’esercizio fisico che aiuta a mantenere la mente equilibrata, oltre che a sentirsi fisicamente allenati per affrontare qualsiasi tipo di vacanze.

Organizzarsi in anticipo

Pianificare un impegno familiare in anticipo può essere vitale per la buona riuscita del progetto, cosa assolutamente vera specialmente per le vacanze estive. Impostare una serie di promemoria per le cose importanti da fare prima della partenza, prenotare alloggi, attività, i pasti ecc, tutto questo eviterà lo stress dell’ultimo minuto e aiuterà a rilassarsi con il resto della famiglia.

Rispettare il budget

Per evitare lo stress legato alle spese è opportuno pensare ad un budget e rispettarlo, quindi, individuata la quota che si desidera spendere è necessario scegliere una destinazione che rientra nel preventivo. Anche un viaggio breve, una destinazione vicina a casa, può essere una bella idea per cambiare aria. Per evitare imprevisti, è una buona abitudine calcolare anche gli extra: regali, gite, cene in ristoranti eleganti…

Aspettative chiare

Parlare con marito e i figli di che cosa vorrebbero fare per le vacanze, alcuni obiettivi andranno stabiliti insieme per trovare un accordo che metta tutti nella modalità giusta, come una squadra che ha lo stesso obiettivo: rendere speciali le vacanze. Preparare i bambini a quello che incontreranno in vacanza, li predispone su cosa aspettarsi, se poi si riuscisse a mantenere una routine abbastanza regolare il risultato sarebbe garantito.

Semplice = meno stress

Confrontarsi con gli altri può essere un’ottima cosa oppure un boomerang, ascoltare i programmi super organizzati delle altre famiglie può innescare insicurezza e mettere in crisi il viaggio che si è faticosamente pianificato. Insomma, non è necessario che sia prevista una gita al giorno, i bambini sono felici di passare più tempo con i genitori anche facendo cose semplici: un picnic al parco, una partita di pallone, nascondino, mai dimenticare che un eccesso di attività può avere l’effetto contrario, stancare troppo i bambini e renderli più irritabili.

Diluire il programma

Diluire il programma estivo in più settimane ha molti vantaggi, crea aspettative per tutto quello che ci aspetta, permette di prendere fiato tra una gita e l’altra, evita di stancare i bambini portandoli ovunque che poi è la ricetta più disastrosa.

Condividere le responsabilità

Dividere i compiti tra i genitori o tra gli adulti che partecipano alla vacanza, pianificare il viaggio in modo che la mamma ma anche il papà sappiano cosa si deve fare. Preparare i panini, sistemare la borsa del mare, occuparsi delle bottiglie d’acqua per tutti, e ancora parcheggiare l’auto, pagare gli ingressi in piscina, ognuno deve fare la sua parte, meglio essere d’accordo in anticipo con la divisione delle responsabilità.

I compiti della scuola

In genere gli insegnanti si aspettano che i bambini non perdano del tutto l’abitudine allo studio e a fare i compiti, per questo bisogna chiarirsi con i figli prima della partenza e ricordare loro che questo impegno non va trascurato. Pianificare brevi periodi di tempo durante la vacanza per dedicarsi ai compiti estivi e alla lettura.

Attività in base alle età dei bambini

Pianificare attività appropriate all’età di tutti i componenti della famiglia in modo che ognuno possa divertirsi e sentirsi a suo agio. Questo significa che un adolescente e un bambino che non ha ancora compiuto i dieci anni non necessariamente dovranno partecipare alla stessa iniziativa, una visita guidata, una cena a tarda ora, i giochi al baby parking, di qualsiasi cosa si tratti l’importante è che sia adatta all’età di chi partecipa per evitare capricci e musi lunghi.

Mangiare rispettando il più possibile gli orari

I bambini, ma anche gli adulti, possono diventare irritabili quando hanno fame e possono mangiare troppe caramelle senza poi riuscire a mangiare un pasto completo. Se non si è pronti per mangiare, meglio portarsi dietro frutta e yogurt per non saltare il pasto.

Preparare i bambini a una nuova routine

Le vacanze rappresentano un cambiamento nel normale programma di una famiglia, e per alcuni bambini è difficile da accettare, quindi è bene affrontare l’argomento tempestivamente. Parlare di cosa cambierà nelle loro abitudini quotidiane, cosa ci aspettiamo che loro continuino a fare e rassicurarli portandosi dietro un gioco preferito, il libro della buonanotte, se serve la lucina sul comodino a forma di coccodrillo.

Mantenere il buon umore

I bambini sentono lo stress e la tensione dei loro genitori, quindi, è più probabile che siano irritabili se lo siamo anche lor. Dimostrarsi sereni, ridere insieme e cercare di godersi i momenti in cui si sta vicini senza fare niente può sembrare la sfida più difficile ma alla fine saranno questi i momenti che si ricorderanno.

Non chiedere troppo a noi stesse

Spesso si dimentica che queste sono le vacanze, devono adattarsi alle nostre esigenze e a quelle di tutta la famiglia, non a quello che si vede nella pubblicità. Prendersi i propri tempi e rallentare. Quindi va bene ritagliarsi uno spazio per un caffè con le amiche o una cena con il partner, leggere un libro o fare una passeggiata sulla spiaggia, ai bambini fa bene anche annoiarsi un po’ per mettere in moto creatività e fantasia.